起义军杀进广州，两广总督下令迎战，士兵：“没门”
太平天国起义期间，清廷统治下的各地民众纷纷响应，可以说是九州沸腾，特别是南方地区，如仅仅广西一省，几乎每个县都有多股起义军，由此也带动着周边广东、湖南、贵州等地方的起义军。
这些起义军有的加入太平军，有的和太平军相互声援。其中有一支由首领陈开领导的义军还建立了大成国，虽然规模远不如太平天国，但在当时也很有影响力。大成国和太平天国有着诸多交集和联系，永宣接下来说说大成国的事迹。
首先还得从大成国的创建者陈开说起。
陈开一说是广东三水县人，一说是广东南海县人，但不管怎么样，他应该是今天的佛山人，他来自底层，是一个箍桶匠（这个职业现在罕见）。鸦片战争之后，广东备受冲击，民众开始秘密从事反抗腐朽清廷与外国侵略者的活动，组织者是三合会，也就是天地会，他们宣扬“反清复明”和抵御外侮，吸收广大受压迫的底层劳苦大众。陈开就是这样加入三合会的，而且没多久还成为了佛山的三合会首领。
陈开带着上千会众只等这机会一到就揭竿而起，果然没多久机会来了，广西洪秀全、冯云山和杨秀清等金田起义爆发了，紧接着粤西高州的凌十八（人名）受金田方面指示也揭竿而起，清廷两广总督徐广缙立刻率官军前去围剿，这导致广东首府广州无比空虚。于是，陈开等领导的三合会众开始行动起来，以“皇明世袭亲王朱”名义布告，悬赏一万两，购拿徐广缙。同时大力发动组织成员，筹备起义。
年春末，太平天国攻占南京而定都，这让陈开感觉到时机成熟了，于是陈开在佛山镇聚集会众，蓄发易服，头裹红巾，宣布起义，李文茂、陈显良、甘先、何紫海等人也纷纷响应，合兵杀入广州，一时间广州城里出现了梳着明朝发型的军队，民众纷纷杀掉本地的清廷官员来投。和平县知县和一个军官把总都被人民刺杀了，因为他们阻止民众给义军送军火。愤恨清廷的情绪在官员的眼前高涨，时髦的年青人剪去辫子，穿著明代服装加入义军，就连唱戏的粤剧成员也穿上明朝的戏服表示归附。
陈开把起义军分为三路，准备全面攻占广州城。广州城里剑拔弩张，此时，清廷两广总督叶名琛开始慌乱起来。
此前不久，太平天国曾派人从天京出发，经上海乘轮船回广州联络三合会（即天地会），鼓励他们壮大起义队伍和领导广东各地民众起义。五月，何禄先在东莞县石龙墟起义，随后和陈开联合行动。
陈开决定分三路进攻广州，他领佛山之众为西路，为大本营。北路克江村，东路克燕塘，水则扼堵，陆则进攻，全力合围广州。清廷肇庆协副将崔大同率两广总督标兵和广州本地八旗兵出北门抗击起义军。望着来势汹汹的起义军，那些久不打仗的清兵吓尿了，纷纷未战先降。起义军第一战就轻而易举地打赢了，斩杀了副将崔大同。清廷两广总督叶名琛气急败坏，登上五层楼，呵斥麾下标兵出战起义军，标兵纷纷不动，反而把枪扔到地上并且大骂叶名琛，埋怨每个月只给九钱就要他们卖命，没门。打仗不是好玩的，就起义军这阵势，冲过去给他们塞牙缝都不够。呵呵，总督大人，你行你上去呀，别躲到五层高楼上反斥责别人没胆。
清两广总督叶名琛登五层楼，麾标兵出战。标兵各把枪丢在地下，骂叶名琛说：「每月得饷九钱，叫我送死吗」！都不从叶名琛命令散去。
罗尔纲《太平天国史之会党起义传》
两广总督叶名琛
这时候起义军开始进攻了，那些总督下辖的标兵纷纷倒戈，叶名琛快气死了，急命闭关发炮。不过广州毕竟是首府，城关坚固，有四个要塞，环城犄角，上面建筑有坚固的炮台，叫做拱极炮台、保极炮台、耆定炮台、保厘炮台，同时发炮，城内观音山炮台也发炮接应，加之起义军缺利炮，他们一时攻不破这些城关。但是起义军的气势越来越强，广州附近的顺德、香山、东莞、清远、英德各县都已经被各股义军攻占，他们推陈开为盟主，陈开索性调他们全部过来围攻广州。
陈开率领的起义军虽然人数占优，但是武器落后，没有摧毁清军炮台、轰陷城垣的开花大炮。于是决定用围城的战术封锁广州的对外交通线，断绝接济，等到清军弹尽粮绝的时候，拿下广州。
然而广州地处珠江三角洲中北缘，是西江、北江、东江三江汇合处，濒临中国南海，可谓连江通海，最难围困，更何况持久战是很考验耐心的，还要经常防止意外情况发生。就在陈开加紧围困广州之际，清两广总督叶名琛却和英、美、法三个侵略国家结成了同盟，洋人们暗中把大批的大炮、火药、粮食运入广州城，并用轮船帮助清廷运送援兵入城。陈开派人和他们交涉，但是没有效果，洋人们只看中清廷给他们的利益，他们进而把舰队开进来，阻挡起义军。
就这样，陈开的起义军围攻广州大半年，毫无成效，陈开只好下令撤围广州，另作他图。于是，败撤的起义军流入广东各地乡村；有一部分先突入湖南，然后转战江西；还有一大部分在盟主陈开和李文茂的率领下进入广西。其中转到江西的那部分天地会义军于年与太平天国的石达开部相遇，随后集体加入太平天国，并且坚持到了最后，即太平天国覆亡时刻，其中比较出名的有怀王周春、沛王谭星、烈王林彩新等人。
另外，陈开起义军撤出广州后，留下的那些民众可遭殃了。清廷两广总督叶名琛指责他们助贼，大肆捕杀，据住在广州刑场附近的容闳记载，这一年夏天，只是在这一个刑场里面，被叶名琛斩杀的所谓“贼匪”就有七万五千多人。刑场中无首的尸，纵横遍地。地上泥土，吸血既饱，都为赭色（即血红色）。幸存的起义军都逃奔广西，去追寻他们首领陈开和继续反抗清廷。